C'è qualcosa di bello in Chained Echoes, un gioco sviluppato da Mattia Linda e pubblicato da Deck13 Riflettori. Un gioco che è stato Kickstarted nel 2019 come una lettera d'amore ai JRPG della vecchia scuola ("gioco di ruolo giapponese"), Chained Echoes si è formato per essere all'altezza del meglio degli indie. È dotato di una splendida grafica in pixel, tonnellate di funzionalità di qualità della vita per mantenere il suo gameplay veloce, ottima musica e una lunga campagna. Dovrebbe essere così perfetto, ma questa rosa ha una spina molto forte e la sua puntura può essere un po' dolorosa.
Permettimi di eco i miei sentimenti.
Senza scusarsi Un JRPG
In Chained Echoes, i giocatori seguono un cast di personaggi provenienti da tutto il mondo dopo la distruzione della Opus Stone durante una grande guerra, fatta da Glenn nel prologo, le tue mani per l'esattezza. Questo cambia il corso del destino e seguirai le avventure di questi personaggi dal loro improbabile incontro per impedire che si verifichi un'altra inutile guerra. La terra di Valandis è ben fatta e in gran parte mi ricorda Ivalice della fama di Final Fantasy XII: esseri animali, macchinazioni conosciute come Sky Armor, i non morti e così via. Il mondo è pieno zeppo di tanti piccoli dettagli e tanti personaggi con cui fare brevi chiacchierate (e scaffali!) se vuoi saperne di più su Valandis.
Il che mi porta alla mappa del mondo. Questo gioco è grande ma facile da esplorare. Ed è qui che si trovano quelle caratteristiche di qualità della vita che ho citato: Chained Echoes è più fluido da giocare rispetto ai vecchi JRPG a causa di come ritma i suoi contenuti e le sue caratteristiche. Ad esempio, oltre a una camminata veloce, ogni zona è grande quanto deve essere e non un metro in più. Gli incontri con i nemici sono quasi sempre visibili sullo schermo e di solito puoi schivarli se non lo senti. Il gioco offre tassi di successo illimitati del 100% per sfuggire alle battaglie e non devi mai preoccuparti della guarigione post-battaglia perché il gioco inizia sempre i combattimenti con tutti in piena salute. In confronto a qualcosa di così rigido come Dragon Quest di un tempo, questo gioco sembra un sogno da giocare.
Lo ammetto, non mi importava molto della scrittura e dei dialoghi, ma pensavo che i personaggi fossero abbastanza simpatici da continuare a leggere. Il tono e la scelta delle parole usate dai personaggi sembravano sempre variare mentre cammini in Valandis mi ha impedito di immergermi veramente. Puoi saltare i filmati se lo desideri, ma non credo che mi preoccuperei mai di giocare a un JRPG se non fossi in qualche modo investito nella sua narrativa. Questo, e probabilmente rimarrai a chiederti cosa fare per il tuo prossimo obiettivo poiché il gioco ti porterà direttamente al prossimo ritmo di gioco senza contesto o riepilogo degli eventi saltati.
Ma ovviamente, l'altra metà di un JRPG è il suo sistema di combattimento, che è fantastico e tuttavia alla fine mi ha lasciato un po' in difficoltà.
Prontezza al combattimento
Chained Echoes è un JRPG a turni, che per molti di noi si spiega da sé. Le battaglie consistono in ogni unità che svolge il proprio turno, attaccando, usando abilità o oggetti o difendendosi. Chi inizia per primo dipende dalle statistiche di agilità dell'unità, che possono essere aumentate nella pagina delle abilità di un personaggio dopo aver battuto incontri specifici (vale a dire i boss) nel gioco. Ciò significa che non ha senso macinare punti esperienza. Quello che farai è trovare risorse battendo i nemici o estraendo cristalli nell'overworld che vengono utilizzati per potenziare le tue armi e armature. Troverai anche sfere che si adattano agli slot delle tue armi che aumentano le statistiche o offrono bonus con determinate abilità (come rubare a un nemico durante la battaglia). Combattere i nemici ti fa anche guadagnare bottino che puoi vendere ai negozianti non solo per soldi ma anche per sbloccare "affari" e, a sua volta, procurarti oggetti più economici offerti come pacchetti o persino materiali di aggiornamento rari.
Il combattimento è molto divertente a causa di quante opportunità di setup sono disponibili per il giocatore. Se, ad esempio, un nemico non ha debolezze per un particolare elemento, un giocatore potrebbe crearne uno bagnando il nemico con olio o acqua tramite oggetti o abilità e attaccandolo con l'antagonista corrispondente infliggendo tonnellate di danni nel processo. Ogni personaggio ha molte opportunità l'uno con l'altro e mi sono divertito molto a capire come affrontare il prossimo combattimento, perché penso che la maggior parte degli incontri in questo gioco siano abbastanza equilibrati. E i capi di solito hanno un espediente o prendono parte a un set che mantiene l'azione interessante.
Ma c'è uno sfortunato sistema che è agganciato al sistema di combattimento e, secondo me, serve a essere un fastidio nel migliore dei casi e l'antitesi del divertimento nel peggiore. Questo è il sistema "overdrive", una barra suddivisa in tre colori: arancione, verde e rosso. La barra inizia con l'arancione e lentamente si riempie o si abbassa a seconda dei danni inflitti e ricevuti, delle abilità utilizzate, della difesa e altro ancora. A seconda della posizione della barra in cui ti trovi, farai più danni e subirai meno ("overdrive") e viceversa ("surriscaldamento"). Questa singola meccanica ha reso molti combattimenti molto più frustranti di quanto avrebbero dovuto essere perché qualsiasi configurazione tu voglia fare riempirà la barra abbastanza velocemente da surriscaldarti quando potrai eseguire il tuo piano d'azione.
Questa barra può essere abbassata più rapidamente utilizzando tipi di abilità specifici contrassegnati proprio dalla barra dell'overdrive, ma troppo spesso mi sono trovato limitato a strategie specifiche perché stavo cercando di gestire la barra, il che ha reso le battaglie molto più lunghe di quanto avrebbero dovuto essere. Questa meccanica ha molto più senso per le Sky Armours che i giocatori riceveranno più avanti nel gioco (il che consente esplorazioni interessanti e combattimenti più grandi). Puoi rendere questa barra un po' meno fastidiosa e ridurre la difficoltà del nemico attraverso una serie di impostazioni stranamente formulate nel menu di accessibilità. Ma penso che questa sia una di quelle volte in cui, se la barra dell'overdrive venisse tolta, non cambierebbe nulla e il gioco migliorerebbe. Se ciò significava cattivi più spugnosi o più espedienti del capo, così sia, quelli erano comunque molto più divertenti.
One Man Army
È incredibile quanta passione sia stata messa in questo progetto dal suo unico sviluppatore Matthias Linda e dagli artisti coinvolti. E puoi vederlo permeare attraverso le splendide immagini a 16 bit del gioco, accompagnate da Eddie Marianukroh punteggio fenomenale composto da orchestra temperata e piacevoli melodie sintetiche. Nonostante le mie frustrazioni per il sistema di combattimento, c'è molto di buono che troverai in Chained Echoes. Posso facilmente consigliare questo gioco per qualsiasi gioco di ruolo dell'era Super Nintendo. Una bella rosa con una spina molto affilata.
Echi incatenati
Giocato
Xbox Series X, PC Windows
PROS
- Splendide immagini e musica.
- Mondo interessante con molti dettagli posizionati dappertutto.
- Il design di livello stretto e le caratteristiche di qualità della vita rendono l'attraversamento facile e divertente.
- Il sistema di combattimento offre molte possibilità di configurazione uniche per affrontare i nemici.
CONS
- Il sistema overdrive è un'enorme spina nel fianco.
- Il dialogo e la sua consegna sono incostante.
