Microsoft ha annunciato oggi nella loro chiamata sugli utili trimestrali che il loro servizio di abbonamento Xbox Game Pass ha più di 18 milioni di abbonati. Si tratta di un salto di 3 milioni rispetto all'ultima volta che Microsoft ha condiviso i numeri del Game Pass a settembre.
GamePass ha visto una rapida crescita nell'ultimo anno. C'è stato un salto di almeno 8 milioni di abbonati da marzo 2020 a dicembre 2020, mentre Microsoft ha impiegato quasi 3 anni per raggiungere 10 milioni di abbonati da giugno 2017 a marzo 2020.
Non è un segreto che Microsoft stia concentrando il suo intero approccio Xbox su Game Pass, e ha senso. Game Pass è entrate ricorrenti per la divisione Xbox e garantisce che i suoi clienti siano bloccati ogni mese se vogliono continuare a giocare ai giochi offerti dal servizio.
La cosa più impressionante della cifra di 18 milioni non è necessariamente solo la velocità con cui sta crescendo, ma quanto velocemente sta crescendo grazie ai contenuti di terze parti. Xbox attualmente si affida quasi esclusivamente a accordi di terze parti per attirare le persone nell'ecosistema Game Pass. Funziona chiaramente, ma Microsoft sa che non può essere l'attrazione principale per sempre.
Affidarsi ai contenuti di qualcun altro per rendere attraente il proprio servizio è complicato e spesso non è sostenibile. Netflix, l'approssimazione più vicina a Game Pass nel settore dei giochi, lo ha appreso in prima persona. Quando Netflix ha iniziato più di dieci anni fa, si basava quasi esclusivamente su contenuti di proprietà di altre società. Nel 2021, Netflix sta spendendo miliardi per finanziare i propri contenuti.
Microsoft è attualmente in uno stato simile a quello di Netflix quando ha iniziato a investire nei contenuti. Microsoft ha speso miliardi di dollari per possedere contenuti che alimenteranno GamePass. L'ultima acquisizione ha visto Microsoft spendere 7.5 miliardi di dollari per acquisire Zenimax e successivamente tutta la preziosa IP di Bethesda. La maggior parte del denaro speso per bloccare i contenuti deve ancora ripagare, che arriverà nei prossimi anni quando inizieremo a vedere il rilascio dei giochi.
Giochi come Halo Infinite, Starfield, Doom, Indiana Jones, Hellblade II, Fable, Avowed e altri arriveranno al primo giorno di Game Pass. Sappiamo che molti dei contenuti creati dagli studi interni di Xbox saranno esclusivi per la piattaforma, anche se non è stato confermato se i giochi di Bethesda saranno ancora completamente esclusivi per Xbox. In ogni caso, tutti questi giochi volere arriverà al primo giorno di Game Pass, che sarà un enorme impulso al servizio.
Ci sono state 3 esclusive AAA che sono state lanciate direttamente in GamePass da quando il servizio è stato lanciato nel 2017; Forza Horizon 4, Sea of Thieves e Gears 5. Cosa succede quando ci sono così tanti giochi AAA che verranno lanciati nel servizio in sei mesi?
Ci sarà un punto di svolta quando Xbox avrà così tanti giochi esclusivi in arrivo che Game Pass non farà affidamento su contenuti di terze parti, ma sarà fortemente supportato dai giochi di proprietà di Xbox. Quando ciò accadrà, Game Pass passerà da un affare follemente buono a un servizio indispensabile, il che porterà a una crescita esponenziale del servizio. 8 milioni di abbonati in un periodo di nove mesi sono impressionanti. I numeri quando Xbox rilascerà le esclusive "must have" dal primo giorno nel servizio dovrebbero essere esponenzialmente migliori.
18 milioni di abbonati sono tanti, ma non sono vicini a dove Xbox intende essere. Gli ultimi anni di Game Pass sono stati per molti versi un test per vedere se un servizio di abbonamento ai giochi funziona. La risposta, chiaramente, è sì. Siamo all'inizio della durata dei servizi e questa prossima generazione dovrebbe essere il punto in cui Game Pass inizia a prosperare e diventa un servizio davvero rivoluzionario per Microsoft.
